Verpakkingen
Bier dat naar de consument gaat, moet natuurlijk worden verpakt. De brouwers spannen zich in om de hoeveelheid verpakkingsmateriaal tot een minimum te beperken en daarnaast de recycling ervan zo eenvoudig mogelijk te maken.
Uitgangspunt in het verpakkingenbeleid van de brouwers is het samengaan van winst voor ecologie en economie, waarbij tegelijkertijd recht wordt gedaan aan de wensen van de consument. Daarbij kent een lekker koel biertje verschillende gebruiksmomenten en de brouwers passen hun verpakkingen aan deze momenten aan.
Uitstraling, veiligheid, hervulbaarheid en gewicht zijn slechts een paar aspecten die een rol spelen bij de keuze van een verpakking.
Retourverpakkingen en eenmalige verpakkingen
Van de totale binnenlandse afzet wordt bier voor meer dan 80 procent aangeboden in retourverpakkingen. In winkels overheersen de glazen flesjes in kratten en in horecagelegenheden komt het bier uit fusten of de keldertank. Elk van deze verpakkingen is hervulbaar en voor elk van deze verpakkingen bestaat een retoursysteem, waardoor praktisch alle verpakkingen opnieuw in het productieproces worden opgenomen. De brouwers werken waar mogelijk ook nauw samen op dit gebied. Een mooi voorbeeld hiervan is de standaardisatie van de bierfles en het krat. De bierbranche neemt met haar beleid van retourverpakkingen een vooraanstaande positie in op verpakkingsgebied in de nationale levensmiddelenindustrie.
Naast retourverpakkingen wordt gebruik gemaakt van eenmalige verpakkingen. Het bierblikje is daarbij populair. Makkelijk mee te nemen, licht van gewicht, goed te koelen en zeer goed recyclebaar. Circa 85% van de Nederlandse blikjes wordt op eenvoudige wijze hergebruikt en het enige dat de consument daarvoor hoeft te doen is het blikje na gebruik in een afvalbalk te gooien. Zie de site van de Stichting Kringloop Blik, waar de brouwers zijn vertegenwoordigd.
Helaas gaan consumenten niet altijd even bewust om met lege eenmalige verpakkingen en slingeren blikjes op straat of in de berm. Dit zogenaamde zwerfafval is een gedeelde zorg waar niet alleen de brouwers, maar wij met elkaar als samenleving aan moeten blijven werken in de vorm innovatie, voorlichting, elkaar corrigeren op straat en zo meer. Voorlichting gebeurt onder andere via de landelijke publiekscampagnes van de Stichting Nederland Schoon. Stichting Nederland Schoon heeft tot doel het zwerfafvalprobleem aan te pakken. De Nederlandse brouwers zijn in deze stichting vertegenwoordigd.
