Natuurlijke ingrediënten
Voor het brouwen van bier zijn vier ingrediënten nodig, te weten water, graan, hop en gist.
Water
Het belangrijkste ingrediënt van bier is water. Bier bestaat voor meer dan 90% uit water. Om goed bier te kunnen brouwen is zuiver water nodig. Afhankelijk van het soort bier mag dit water sporen van mineralen bevatten.
Graan
Voor de meeste bieren gebruikt de brouwer brouwgerst. Dit is een graan dat speciaal wordt geteeld voor het brouwen van bier. Brouwgerst bevat veel zetmeel, maar weinig eiwitten. Ook andere granen zijn geschikt om bier mee te brouwen. Het bekendste is tarwe, dat een belangrijk bestanddeel vormt voor witbier. Ook haver, mais en zelfs rijst kan gebruikt worden om bier mee te brouwen. Zie ook de site van NIBEM.
Hop
Hop is een klimplant die van nature in Nederland voorkomt. De brouwer gebruikt de bloemetjes van de vrouwelijke hopplant om bier de kenmerkende bittere smaak te geven.
Naast hop kan de brouwer er voor kiezen om ook andere smaakmakers in het bier te gebruiken. Denk hierbij aan kruiden als anijs, koriander of zoethout. Ook vruchten, al dan niet bewerkt, worden in sommige bieren gebruikt. De bekendste voorbeelden zijn sinaasappelschil in sommige witbieren of kersen in kriek.
Gist
Onmisbaar voor het maken van bier is gist. Gist is een eencellige schimmelsoort die in staat is om suikers om te zetten in alcohol en koolzuurgas. Als de gist in het bier achterblijft is het bier troebel. Voor heldere bieren is de gist voor het afvullen gefiltreerd.
