Over alcoholcijfers
door Jack Verhoek, Directeur Nederlandse Brouwers
Aan Winston Churchill wordt de volgende uitspraak toegedicht: “Er zijn leugens, grote leugens en statistieken”. Dit citaat viel me in toen ik op 12 mei op de tribune van de Tweede Kamer zat bij de behandeling van de Drank- en Horecawet. De ministers Klink en Rouvoet gaven hier antwoord op de vragen die de fractiespecialisten op 7 april aan de regering hadden gesteld.
Hieraan voorafgaand zei Directeur-Generaal Paul Huijts (VWS) eind vorig jaar tijdens een congres: “Het percentage kinderen onder de 16 dat wel eens alcohol drinkt is in 8 jaar tijd is gehalveerd”. Een uitspraak die op 26 mei jl. officieel is bevestigd in een rapport van het RIVM.
In de aanloop naar het Kamerdebat heeft STIVA directeur Peter de Wolf de woordvoerders en ministers voorzien van alle cijfers die over alcohol en jongeren en alcoholconsumptie in het algemeen gaan. Ook heeft hij een artikel geschreven voor dagblad Trouw met als kop: “Nederlandse jongere is niet de zuipschuit van Europa”; gestaafd met allerlei officiële statistieken van overheidsinstanties.
Toch viel het mij op dat in het debat (en ik heb er later het stenografisch verslag nog eens op nagelezen) geen enkele woordvoerder stilstond bij het feit dat we dankzij voorlichting en veel aandacht in de media al veel hebben bereikt in het tegengaan van drinken door jongeren. Een halvering van het percentage jongeren onder de 16 dat wel eens alcohol drinkt, is toch niet niks! Uiteraard blijven we ernaar streven dit cijfer nog verder te laten dalen. Het feit dat ook ouders steeds meer in de voorlichting betrokken worden, is daarbij pure winst!
Kortom, de cijfers tonen genoeg positieve ontwikkelingen waaruit blijkt dat het alcoholbeleid in Nederland en de inspanningen van de brouwers effect hebben. We moeten de durf hebben - ook de leden van de Tweede Kamer - om dat succes te claimen.
Jack Verhoek
Directeur Nederlandse Brouwers
